Le Département du Pas-de-Calais, sur la base des prescriptions de l’État, a réalisé des fouilles archéologiques pour la société Mc Cain dans le cadre de l’extension de son usine. Une dizaine d’archéologues du Centre départemental d’Archéologie est intervenue de mai à août 2009 pour fouiller des vestiges des périodes protohistorique, romaine et moderne.
Une occupation très ancienne
Un bois de cerf néolithique
Les traces les plus anciennes d’occupation remontent probablement à la période du Néolithique (autour de 3 000 ans avant notre ère). Une fosse a livré de la céramique décorée et un bois de cerf. Il présente des traces d’entaillage et de sciage, il devait servir à la fabrication d’objets.
Un collier gaulois
Plus tard, vers 400 ans avant notre ère, les Gaulois y installent leur habitation et y développent leur activité (fossé, trous de poteaux). Quatre silos (grandes fosses creusées dans le sol pour conserver les denrées alimentaires) ont été rebouchés avec des détritus : du charbon, de la céramique usagée, des ossements d’animaux et même des éléments de parure. Un collier est constitué d'un fragment d’os de bœuf, d'un fragment de silex, d'un petit galet et d'une incisive de cheval.
Parure d'une occupation antique à Harnes
Un lieu d’activité économique romain
Un puits
L’occupation marquante du site est celle des romains. Ils arrivent sur les bords de la Deûle à la fin du premier siècle et construisent un puits afin d’assurer leur alimentation en eau.
Des bâtiments
Dès le deuxième siècle, les romains investissent le terrain en le limitant par un fossé de plus d’un mètre de profondeur et de deux mètres de large. À l’intérieur, ils construisent des bâtiments et structures semi-enterrées.
Le mobilier découvert est abondant : céramiques de stockage, nombreux fragments de meules, balance, etc. Il indique, non pas un lieu d’habitation, mais un lieu d’activités liées à l’économie. Un couteau en fer a été découvert dans le bâtiment semi excavé.
La vaisselle en bronze étamé
Plat et coupe
S’il est toujours difficile d’avoir une idée précise des occupants des lieux, la précieuse vaisselle qu’ils nous ont laissée témoigne de leur bon niveau social. Un plat, une coupelle en bronze étamé (un bronze recouvert d’étain) et trois passoires en bronze ont été dégagés. Leur fabrication n’est probablement pas locale et peut provenir d’un atelier réputé de Gaule, voire d’Italie.
Coupelle profonde reposant sur un fond annulaire en bronze étamé.
Coupelle profonde reposant sur un fond annulaire en bronze étamé.
Plat creux à large bord à marli incisé en bronze étamé.
Plat creux à large bord à marli incisé en bronze étamé.
Passoires
Passoire à vin, réalisée en une seule pièce martelée.
Passoire à vin, réalisée en une seule pièce martelée en bronze.
Après le départ des romains, personne n’est venu s’installer. C’est seulement dans le courant des 17ième ou 18ième siècles que de grands fossés à fond plat sont creusés. Ils devaient servir à drainer l’eau, afin d’assainir le sol et de permettre une mise en culture. Peut-être y cultivait-on déjà des pommes de terre !